Po emocjonującym sezonie maratońskim nadszedł czas na podsumowania. Międzynarodowe Stowarzyszenie Biegów Ulicznych uznało Elidua Kipchoge i Mary Keitany maratończykami roku!
Jak co roku Międzynarodowe Stowarzyszenie Biegów Ulicznych (AIMS – Association of International Marathons and Distance Races) wskazało najlepszych maratończyków roku. W skład jury wchodziło ponad 400 osób, wśród których znaleźli się organizatorzy najbardziej prestiżowych imprez biegowych na świecie. Gala odbyła się w Atenach – w kolebce długodystansowego biegania przed maratońską publicznością. Pod uwagę brano osiągnięcia w okresie listopad 2016 – październik 2017. Werdykt był jednomyślny: najlepszymi maratończykami zostali reprezentanci Kenii: Eliud Kipchoge i Mary Keitany.
33-letni Eliud Kipchoge został doceniony przede wszystkim za próbę złamania bariery 2 godzin na królewskim dystansie w ramach projektu, którego inspiratorem i organizatorem była firma Nike. Eksperyment odbył się w maju na torze Formułu 1 – Monza we Włoszech. Zabrakło niewiele, bo Kenijczyk ukończył bieg w czasie 2:00:25, który niestety nie mógł zostać uznany za oficjalny rekord świata ze względu na znaczną optymalizację warunków – bieg odbył się w warunkach atmosferycznych określonych jako najbardziej sprzyjające – i nowinki sprzętowe, którym międzynarodowe organizacje chcą się dokładniej przyjrzeć. Na koncie Kipchoge w roku 2017 jest jeszcze zwycięstwo w BMW Berlin Marathon 2017 z najlepszym czasem w tym roku – 2:03:32. Kenijczyk odbierał wyróżnienie AIMS po raz trzeci z rzędu.
Rodaczka Kipchoge Mary Keitany została doceniona przez AIMS przede wszystkim za rekord świata kobiet w maratonie bez wsparcia mężczyzn (pacemakerów). Miało to miejsce 23 kwietnia 2017 podczas Maratonu w Londynie. 35-letnia Kenijka osiągnęła czas 2:17:01. Czas Brytyjki Pauli Radcliffe osiągnięty na tej samej trasie w 2003 roku był o 1,5 minuty lepszy (2:15:25), jednak bieg Brytyjki był wspierany przez pacemakerów.
Podczas Gali wręczono również nagrodę AIMS Lifetime Achievement, za całokształt kariery. Otrzymała ją jedna z najlepszych zawodniczek w historii kobiecego maratonu – Rosa Mota z Portugalii. Jest to Mistrzyni Olimpijska z Seulu (1988), brązowa medalistka olimpijska z Los Angeles (1984). Mistrzyni Świata (Rzym 1987) i trzykrotna Mistrzyni Europy (Ateny 1982, Stuttgart 1986, Split 1990). Zwyciężczyni prestiżowych biegów maratońskich w Rotterdamie (1983), Chicago (1983, 1984), Tokio (1986), Bostonie (1987, 1988, 1990), Osace (1990) i Londynie (1991). Jej rekord życiowy w maratonie – 2:23:29 z 1985 roku – jest wciąż aktualnym rekordem Portugalii. Ponadto przyznano AIMS Green Award za zaangażowanie w praktyki przyjazne dla środowiska (Sanath Cape Town Marathon, RPA) i AIMS Social Award w uznaniu za wsparcie celów społecznych (Maratón de las Flores Medellín, Kolumbia).
